In 2013 werden we door Micro-branderij ‘Koffiestation’ gevraagd om samen een project te doen op locatie. Koffiestation was door het ‘Grand Theatre’ in Groningen benaderd om voor reuring te zorgen bij de entree van het theater, gedurende de rustige zomerperiode.

We besloten om samen een mini-fabriek te bouwen waarmee we voorbijgangers konden laten zien hoe een ‘kopje koffie’ wordt gemaakt. Van rauwe boon tot koffie en van klei tot kop. Koffiestation brandde ter plekke de bonen en schonk een heerlijke hand-opgeschonken koffie. Wij brachten alles wat we nodig hadden naar het paviljoen om te kunnen ontwerpen en kopjes te produceren. We stookten de kopjes zelfs op locatie in onze oven…. Verse koffie in een vers kopje!

Inspiratie voor de Kopje/Koffie kopjes

Voor het ontwerp van de kopjes lieten we ons inspireren door het prachtige Art Déco theatergebouw. We wilden ook graag het ontwerpproces aan het publiek laten zien. Daarom namen we elke week een detail uit het gebouw en verwerkten dat in het ontwerp. Op deze manier evolueerde het kopje gedurende een maand en resulteerde in een serie van 5 kopjes. We hebben ongeveer 25 genummerde exemplaren per model gemaakt op locatie. We produceren nog altijd het eerste model en de andere 4 maken we nog op aanvraag.

Hout en touw

Het paviljoen is gemaakt van houten latten die enkel met touw bij elkaar worden gehouden. Het opbouwen is een flinke klus. Maar als alles bij elkaar komt als een puzzel, werkt het fantastisch. In de ochtend werd het paviljoen naar buiten gereden en aan het eind van de middag weer terug het theater in.
Koffiestation gebruikt het pavilion nog altijd, met her en der wat aanpassingen, als koffie bar tijdens het Noorderzon Festival in Groningen.

Weer en klei

Het was een geweldige ervaring om midden in de stad in de openlucht werk te creëeren en een verborgen creatief- en productieproces zichtbaar te maken aan het publiek. In het begin bleven mensen op afstand en aarzelden om van dichterbij een kijkje te nemen. Desondanks herinneren mensen nu nog het paviljoen dat een zomer lang voor het theater stond!

We merkten dat het gieten in de openlucht niet hetzelfde gaat als in de studio. De weersomstandigheden hadden hun invloed op de productie. De afwisselende luchtvochtigheid beïnvloedde de dikte van de kopjes en de wind had invloed op het droogproces van de kopjes en de mallen.

Dit project springt er voor ons nog altijd uit als ons meest gedenkwaardige project. Wat het project extra speciaal voor ons maakte is dat ons paar maanden oude dochtertje ons gezelschap hield het meest van de tijd.

Koffiestation & Unit 30

In 2015 belandden we met onze studio naast Koffiestation en werden we buren. We zijn nog steeds dol op elkaars producten! En na 7 jaar is Koffiestation koffie en onze kopjes nog steeds een perfecte combinatie. Beiden gemaakt met een hoop liefde en aandacht. Nu beschikbaar als set in onze webshop.

In 2010 werden we gevraagd om een nieuw product te ontwerpen voor de expositie ‘Variability’ tijdens het London Design Festival. We besloten systematisch aan het werk te gaan, dit leek ons passend bij het thema. Ons doel was om een grote variëteit aan kopjes te creëren met slechts een klein aantal mallen. We kwamen op het idee om de maldelen met elkaar uit te wisselen. In die maldelen verwerkten we verschillende patronen. We hebben uiteindelijk 12 mallen en 6 kleuren gebruikt, op deze manier konden we 864 unieke kopjes produceren.

Trial & Error
Het ontwikkelen van Micxup was een flinke klus. Toen we startten met het ontwerpen van Micxup hadden we nog maar weinig gereedschappen en nog geen machines. We hadden wel net een oven aangeschaft maar we hadden hier nog geen ervaring mee. We misten de geweldige werkplaatsen van de Royal College of Art waar alles aanwezig was wat je nodig had. Ook moesten we nog uitvinden waar we onze materialen vandaan konden halen. En we maakten natuurlijk een aantal beginnersfouten met de oven. De eerste resultaten waren enkel gebroken tests en kopjes, niet heel fijn als je de oven vol verwachting opendoet. 🙂  Het bleek ook lastig om de kopjes te glazuren. Het werken met Fine Bone China was niet de makkelijkste weg, maar we waren te gecharmeerd van het materiaal om ervan af te stappen (nog steeds trouwens). De kleuren liggen onder het glazuur. Dit geeft een mooi, bijna tekenachtig, effect. We maakten hiervoor een reliëf in het gipsmodel en dachten dat het een slimme en simpele manier zou zijn om de patronen in te kleuren. Maar het handschilderen met gekleurde klei bleek een tijdrovende klus. Desondanks vonden we dat het resultaat alle moeite waard was!

We hadden het volle vertrouwen dat we op tijd een prachtige collectie zouden afleveren, en dat is ook gelukt. Maar het was zeker weten stressvol. We hebben veel geleerd in het ontwikkelproces van Micxup.

We gebruiken de kopjes trouwens zelf nog iedere dag en we houden na 10 jaar nog steeds van ze!

Hiep Hiep Hoera!! We vieren ons 10 jarig jubileum!

Vandaag, 10 jaar geleden, presenteerden we onszelf voor de eerste keer onder de naam Unit 30 tijdens het London Design Festival. Tijdens dit evenement lieten we ons eerste samenwerkingsproject zien genaamd ‘Micxup’, voor de expositie ‘Variability’.

Voorafgaand aan onze samenwerking hadden we al 8 jaar een relatie met elkaar. We hebben elkaar in Arnhem leren kennen, waar we beiden Product Design studeerden. Een jaar na ons afstuderen verhuisden we naar Londen om allebei aan de Royal College of Art een Master opleiding te volgen; Willem aan de afdeling Ceramics & Glass en Jozephine Design Products.

Aanvankelijk dachten we dat het niet goed voor onze relatie zou zijn als we ook zouden samenwerken. Maar toen we gevraagd werden om iets te ontwerpen voor een expositie tijdens het London Design Festival besloten we ervoor te gaan en te kijken hoe dit zou uitpakken. Het ging verrassend goed, dus we besloten onze samenwerking voort te zetten. We kijken uit naar de volgende 10 jaar!

Ben je nieuwsgierig waar de naam Unit 30 vandaan komt? Dit was ons woon- werkadres in Londen op dat moment. Sorry, niet zo’n creatieve naam, maar voor ons een herinnering aan een bijzondere tijd. ?